Le ver du cœur français est un ver très fin qui vit dans les petits vaisseaux sanguins des poumons. Il se trouve dans les limaces et leur mucus. Le chat peut être infecté en mangeant une limace, mais aussi en consommant des animaux qui mangent des limaces, comme des rongeurs, des oiseaux ou des grenouilles.
Après que le chat ait mangé la limace ou l’hôte intermédiaire, la larve du ver migre de l’intestin vers les vaisseaux sanguins. Elle se dirige ensuite vers la partie droite du cœur et l’artère pulmonaire. Là, les vers pondent des œufs, qui restent coincés dans les poumons et y éclosent en larves. Ces larves sont ensuite expectorées par le chat, avalées à nouveau et retournent dans l’intestin. Elles sont ensuite éliminées via les selles du chat.
Les symptômes n’apparaissent souvent que plusieurs mois après le début de l’infection. Une infection par le ver du cœur français provoque des signes généraux comme de la léthargie, une mauvaise condition physique, une perte d’appétit et un amaigrissement. La toux, des difficultés respiratoires ou une pneumonie peuvent également être des signes d’infection. Des saignements dans la peau, les muqueuses ou les poumons peuvent parfois survenir, ou des signes de paralysie. En cas d’infestation sévère, les vers peuvent obstruer les vaisseaux sanguins, empêchant le cœur de pomper le sang vers les poumons. Une infection par le ver du cœur peut être mortelle chez le chat.
Les larves du ver du cœur français peuvent être détectées lors d’une analyse des selles. Pour rechercher les larves de ver du cœur, on utilise la méthode de Bearmann, différente de celle utilisée pour les analyses de selles classiques. En cas de suspicion d’infection, il est donc nécessaire de tester spécifiquement le ver du cœur français. En alternative, un lavage pulmonaire peut être réalisé, les larves pouvant alors être trouvées dans le liquide de lavage. Il est également possible de rechercher le ver du cœur français par une analyse sanguine.
Chez les chats qui sortent souvent, il est presque impossible d’éviter qu’ils mangent des limaces ou des hôtes intermédiaires. Il est donc judicieux de tester fréquemment leurs selles pour détecter une infection par le ver du cœur français à temps. Pour les chats d’intérieur, il est important de nettoyer régulièrement le bac à litière.
Grâce à la méthode de Baermann, le ver du cœur français peut être détecté dans les selles de votre chat. Si l’analyse montre que votre chat est infecté, nous vous donnerons un conseil de traitement adapté. Ainsi, la santé de votre chat est prioritaire et vous évitez un déparasitage inutile. N’hésitez pas à contacter notre équipe si vous avez des questions : nous serons ravis de vous aider.
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