Qu’est-ce que le strongle rouge ?
Le strongle rouge est un parasite présent dans les pâturages où broutent les chevaux. L’infection survient lorsqu’un cheval ingère des larves infectieuses présentes dans l’herbe. Après ingestion, les larves atteignent le cæcum et le côlon, s’installent dans la muqueuse intestinale et deviennent des vers adultes.
Ces vers adultes produisent ensuite des œufs qui sont évacués avec les crottins et retournent sur le pâturage. Ainsi, le cycle d’infection se poursuit et la contamination du pré peut se reproduire.
Cycle de vie des strongles rouges en dehors du cheval
Le cycle des petits et grands strongles est identique en dehors du cheval. Les œufs sont déposés sur le pâturage par les crottins, éclosent en quelques jours et deviennent des larves infectieuses. Cette évolution n’a lieu que dans les prairies et est favorisée par un temps chaud et humide. Les chevaux en écurie ou sur paddocks en sable ne sont pas exposés, les conditions n’étant pas favorables.
En broutant, le cheval ingère ces larves infectieuses. Elles peuvent survivre jusqu’à 6 mois par temps humide et frais. Par temps chaud et sec, leur durée de vie est plus courte. Pour maximiser leurs chances d’être ingérées, elles grimpent sur les brins d’herbe par temps humide. Après ingestion, la larve poursuit son développement dans l’intestin – différemment selon l’espèce.
Lors d’une analyse de crottin, on recherche des œufs de strongles. Comme il est impossible de distinguer les œufs de petits et grands strongles, seul le nombre total est indiqué. Un conseil de traitement vous est donné en fonction du comptage.
Cycle de vie des petits strongles
Il existe 50 espèces connues de petits strongles (ou Cyathostomes), dont 10 à 12 sont courantes. Les adultes se trouvent dans le cæcum et le côlon des chevaux de tout âge, sauf les poulains nouveau-nés. Une fois ingérées, les larves pénètrent la paroi intestinale. Après un minimum de 6 semaines (période prépatente), on retrouve des vers adultes dans l’intestin. Certaines larves migrent des mois durant dans la paroi intestinale, provoquant une inflammation – surtout chez les jeunes chevaux.
Les larves de petits strongles ont la capacité unique de se mettre en dormance dans la paroi intestinale. Ce comportement dépend de nombreux facteurs : âge, saison, immunité. Les larves peuvent rester ainsi jusqu’à 3 ans. Lorsqu’un signal indique un manque de vers adultes, certaines larves sortent de la paroi, deviennent adultes et pondent des œufs.
Symptômes et risques : Les jeunes chevaux sont les plus sensibles
Les symptômes d'une infestation par les strongles rouges sont principalement visibles chez les jeunes chevaux, car leur système immunitaire n'est pas encore entièrement développé. Symptômes typiques :
– Amaigrissement et léthargie
– Anémie et carence en protéines
– Fèces molles ou diarrhée
– Dans les cas graves : signes de choc dus à une inflammation intestinale
Les chevaux adultes peuvent aussi être infectés, mais présentent rarement des symptômes visibles. C'est pourquoi une analyse des crottins est essentielle, même sans signes cliniques.
Importance du test de crottin et du vermifuge à l’automne
À l’automne, l’analyse des crottins est une étape clé de la gestion. On y mesure la quantité d’œufs, ce qui renseigne sur le niveau d’infestation. Cela donne également une idée de l’efficacité du programme de vermifugation et de la gestion du pâturage.
Il est souvent conseillé d’administrer une fois par an un vermifuge à large spectre, notamment contre les strongles enkystés, les larves de gastérophiles et les ténias. En fonction de l’âge, des résultats, du questionnaire rempli, de la santé, de la saison et de l’environnement, un conseil personnalisé est donné.
Pourquoi il est encore trop tôt pour vermifuger avec un large spectre ? Lisez notre autre blog.
Prévention : Comment réduire les vers dans les pâtures ?
Pour une bonne gestion antiparasitaire à l’automne, suivez ces étapes :
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