Le ténia adulte séjourne généralement à la jonction entre l’intestin grêle et le cæcum. À cet endroit, le ténia provoque une inflammation qui peut entraîner des coliques. Aux Pays-Bas, une seule espèce est importante : Anaplocephala perfoliata. Il s’agit d’un ténia court, de couleur jaune-vert, au corps triangulaire, dont la longueur varie de trois à huit centimètres. La tête du ténia est munie de quatre crochets, qui lui permettent de s’attacher fermement à la muqueuse intestinale de son hôte.
Le ténia a un cycle de vie indirect. Cela signifie qu’il a besoin d’un hôte intermédiaire pour se développer. L’hôte intermédiaire du ténia est un petit acarien des pâturages qui ingère les œufs de ténia présents dans les crottins. Cet acarien est très abondant dans les prés et se retrouve aussi souvent dans le foin et la paille. Les acariens infectés par des larves de ténia sont ingérés par l’âne lors du pâturage. Ensuite, les larves se développent en ténias adultes en 6 à 10 semaines. Les prairies anciennes ou dégradées représentent un facteur de risque pour les ânes, car elles abritent beaucoup d’acariens.
Les infections par les ténias représentent un risque pour la santé de votre âne. Quelques ténias ne posent généralement pas de problème et sont presque impossibles à éviter. Cependant, des infections plus importantes peuvent provoquer différents types de coliques. Les ânes peuvent présenter des signes de colique discrets pendant plusieurs semaines, avec des crises de plus en plus intenses et fréquentes. Parfois, l’animal peut avoir une crise de colique aiguë et grave, souvent accompagnée d’une torsion intestinale. La forme la plus fréquente reste une colique légère, causée par le ralentissement du passage des aliments entre l’intestin grêle et le côlon. L’accumulation de nourriture peut entraîner une distension locale de l’intestin. Les ténias sont souvent présents en grappes à cause de leur localisation préférentielle, qui est le passage entre l’intestin grêle et le gros intestin.
Comme les ténias libèrent leurs œufs par paquets, l’analyse de crottin n’est pas adaptée pour détecter les ténias. Il arrive parfois de trouver des œufs de ténia lors d’une analyse classique, mais il s’agit de cas fortuits. La seule conclusion à tirer dans ce cas est que l’âne a des ténias. À l’inverse, si aucun œuf n’est visible dans le crottin, on ne peut pas exclure la présence de ténias. Comme les ténias expulsent les œufs par paquets, il n’y a pas non plus de lien entre la quantité d’œufs retrouvés et la gravité de l’infection, contrairement à d’autres parasites digestifs.
Le nouveau test EquiSal Ténia détecte les ténias à partir de la réaction immunitaire de l’âne. En présence de ténias, le système immunitaire produit dans la salive des anticorps très spécifiques contre ce parasite. Le test EquiSal détecte ces anticorps spécifiques. Il existe ainsi une relation directe entre la quantité d’anticorps dans la salive et la charge réelle de ténias.
Si le test EquiSal révèle que votre âne est infecté par des ténias, nous vous fournirons un conseil de traitement personnalisé. Ainsi, la santé de votre âne est notre priorité et vous évitez une vermifugation inutile. N’hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions. Notre équipe enthousiaste se fera un plaisir de vous aider !
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